Malgré ses belles promesses, le tourisme de masse n'est que peu bénéfique économiquement et peut même devenir un handicap pour les territoires

Le tourisme est la 1ère activité créatrices d'emplois dans le monde, c'est une activité rémunératrice et les régions à forte densité touristique présentent généralement les teux de chômage les plus faibles.

Si les retombées financières d'un développement touristique de masse peuvent paraître bien alléchantes, il convient toutefois de voir d'où viennent ces emplois et où part cette manne financière...


80% des dépenses effectuées dans le cadre de circuits "all-inclusive" vont aux compagnies d'aviation, aux châines d'hôtels et aux autres entreprises internationales.
Les eco-lodges qui embauchent à proximité et achètent des produits locaux redistribuent, eux, jusqu'à 95% des dépenses touristiques dans l'économie locale - Programme des Nations Unies pour l'Environnement, Economic Impacts of Tourism.

 

D'autres externalités négatives peuvent aussi survenir à moyenne ou longue échéance telles qu'une concurrence accrue pour le foncier ou les ressources locales, une standardisation des services et des produits locaux (équipements, logements, nourriture,...), une dégradation du climat social, de la culture locale ou de l'environnement.